Hogyan válasszuk és együk a maracuját a szokásos szupermarketben?

A maracuja már régóta nem hiánycikk hazánkban, de sokan még mindig nem tudják, hogyan válasszák ki a megfelelő, ízletes példányt a szupermarketben, és mit is képvisel valójában ez az egzotikus gyümölcs. Milyen sokat veszítenek!

Hogy néz ki a maracuja?

A maracuja a Passiflora nemzetségbe tartozó trópusi liánok termése. Ezt az ősi kultúrát ma ipari méretekben termesztik Brazíliában, Dél-Amerikában, Dél-Afrikában, Thaiföldön, Ausztráliában és számos más országban. Kizárólag trópusi körülmények között nő. A liánok csoportosan nőnek, a termés előtt bőségesen és gyönyörűen virágoznak. A betakarítási szezon januártól május elejéig tart. A helyiek a maracuja termését szőlőszemeknek nevezik, és ez nem meglepő – kerekdedek és enyhén megnyúltak, alakjuk közelít az oválishoz. A vastag héj alatt lédús, zselészerű hús rejtőzik magokkal.

Ami a termés színét, méretét és ízét illeti, azok fajtánként változhatnak. Feltételesen savanyúra és édesre osztják őket. Ugyanakkor a gyümölcs mindig fanyar ízű, amihez leginkább a narancs vagy a citrom hasonlít. De, be kell vallani, nagyon távolról. A maracuja termésének átmérője 40 és 120 mm között lehet.

Hazánkban leggyakrabban a gyümölcs két fajtája fordul elő: a narancssárga-sárga héjú és a vörös-lila héjú. A sötét termések ízbeli tulajdonságait magasabbra értékelik – édesebbek, de a kereslet irántuk alacsonyabb a rosszabb szállíthatóság és betegségellenállóság miatt.

Hogyan válasszuk a maracuját?

A maracuja egzotikus gyümölcs, ezért a kiválasztásakor helyesebb a nem teljesen szokványos külső jelekből kiindulni. Ebben az esetben minden pontosan az ellenkezője:

• a rugalmas és világos termés – éretlen;
• a sötét és repedezett héjú – érett, azonnal fogyasztásra kész.

Természetesen lehet szándékosan világossárga vagy vöröses gyümölcsöket választani, ha azt tervezzük, hogy 2-3 nap múlva tálaljuk őket. A maracuja képes utóérni. Egyszerűen hagyja szobahőmérsékleten, jól megvilágított helyen (például az ablakpárkányon).

A második fontos szempont, amire érdemes odafigyelni, amikor egzotikus gyümölcsöket vásárol egy szokásos szupermarketben, a súly. Az érett maracuja mindig nehezebb, mint az éretlen, azonos méret ellenére. A rajongók azt tanácsolják, hogy tartsunk néhány gyümölcsöt a kezünkben, és csak azután tegyük a kosárba a legnehezebbeket. Az illatra viszont ebben az esetben nem lehet hagyatkozni – szinte érezhetetlen a vastag héj mögött, amely megbízhatóan rejti el az aromás húst.

Ha hirtelen úgy dönt, hogy külföldön vásárol maracuját, ne lepődjön meg a teljesen más néven. Egyes országokban "csínolának", másokban "ehető passióvirágnak" nevezik, Amerikában pedig "passion fruit"-nek, ami fordításban "szenvedély gyümölcsét" jelenti.

Hogyan tisztítsuk meg a maracuját?

A gyümölcsöt nem kell különleges módon meghámozni. Ahhoz, hogy megegye vagy ételek elkészítéséhez használja, hosszanti vágást kell ejteni rajta, és egy kanállal ki kell venni a zselészerű húst. Ez a gyümölcs körülbelül 50%-át teszi ki.

A többi ehetetlen héj. Bár néhány országban lekvárt készítenek belőle úgy, hogy az egész gyümölcsöt a hússal és cukorral együtt ledarálják, majd lassú tűzön felforralják. A maracuja magjai viszont ehetők és kellemes ízűek, de nagy mennyiségben altató hatást fejtenek ki. Ezért néha a zselés húst elválasztják tőlük: a mixer legalacsonyabb fordulatszámát használják, majd az egészet átszűrik egy szitán.

Hogyan fogyasztják?

A maracuja keresztmetszetben olyan, mint egy kész desszert. Szülőföldjén így is eszik – a húst kanállal kikaparják a héjból. Kívánság szerint cukorral vagy mézzel édesítik. Van egy egzotikusabb változat is: a húst csípős chili paprikával vagy só és bors keverékével szórják meg. Thaiföldön és a Fülöp-szigeteken éppen így szeretik fogyasztani a maracuja gyümölcsét.

És természetesen a gyümölcs felhasználható a legkülönfélébb ételek elkészítéséhez:

• gyümölcslevek;
• habok,
• torták;
• joghurtok;
• gyümölcsitalok;
• fagylalt;
• zselék.

A szárított magokkal díszítheti a süteményeket. Híres szakácsok néha a hús fűszeres ízével egészítik ki a salátákat. De a maracuját szárítva is elkészítheti, és finom illatos teát főzhet belőle.

Mennyi ideig tárolható?

A maracuja eltarthatósága az érettségi fokától függ. A kissé éretlen, rugalmas héjú gyümölcsök egy hétig is eltarthatók hűvös helyen. Azonban a legtöbb embert az érdekli, mennyi ideig tárolható az érett gyümölcs. A válasz: legfeljebb 5 napig a hűtőszekrényben. A repedezett maracuját jobb 1-2 napon belül elfogyasztani. Le is fagyaszthatja. Ehhez előbb meg kell hámozni, a húst egy tányérra kell helyezni, és nagy mennyiségű cukorral összekeverni.

A forró trópusi országokban a maracuját leginkább szomjoltó képessége és a szervezetre gyakorolt élénkítő hatása miatt értékelik. A tupi indián nyelvből, amely Brazíliában is elterjedt volt, a „mara kuya” jelentése „tálba való étel”. És valóban, ha a gyümölcsöt félbevágja, egy frissítő és tápláló étel azonnal fogyasztható.